Anticipando di due decenni l'avvento dell'elicottero, l'autogiro fu l'unico mezzo aereo ad ala rotante che nella Seconda metà degli anni venti poteva volare realisticamente. Lo spagnolo Juan Codornio De La Cierva fu ideatore e protagonista di questa meravigliosa macchina volante. Costruì il suo primo Autogiro nel 1920 quando l'elicottero, ancora a livello sperimentale, compiva solo piccoli e asmatici balzelli.
Fu solo il sesto prototipo di autogiro, il C-6 che nel 1924 potè volare con successo e nel 1928 con il C-8 De La Cierva compì la prima trasvolata della Manica da Farnborough a Hamble con questo tipo di velivo. L'era dell'autogiro era iniziata e durò circa un trentennio fino all'arrivo dell'elicottero che ne decretò il declino.